千金買骨--想求取人才，要讓人真的相信你的誠心

西元前314年，燕國發生了內亂，臨近的齊國乘機出兵，侵佔了燕國的部分領土。

燕昭王當了國君以後，他消除了內亂，決心招納天下有才能的人，振興燕國，奪回失去的土地。

雖然燕昭王有這樣的號召，但並沒有多少人投奔他。

於是，燕昭王就去向大臣郭隗請教，怎樣才能得到賢良的人。
郭隗給燕昭王講了一個故事說：
從前有一位國君，願意用千金買一匹千里馬。

可是三年過去了，千里馬也沒有買到。

這位國君手下有一位侍臣，自告奮勇請求去買千里馬，國君同意了。

這個人用了三個月的時間，打聽到某處人家有一匹良馬。

可是，等他趕到這一家時，那千里馬已經死了。

於是，他就用500金買了馬的骨骸，回去獻給國君。

國君看了用很貴的價錢買的馬骨，很不高興！

買馬骨的人卻說，我這樣做，是為了讓天下人都知道，大王您是真心實意地想出高價錢買馬，並不是欺騙別人。

連死馬都要花五百金買下來，何況活馬呢？

天下都會幫大王找馬。

果然，不到一年時間，就有人送來了三匹千里馬。

郭隗講完上面的故事，又對燕昭王說：
「大王要是真心想得人才，也要像買千里馬的國君那樣，讓天下人知道你是真心求賢。
  你可以先從我開始，
  人們看到像我這樣的人都能得到重用，比我更有才能的人就會來投奔你。」
 

 (原文：今王誠欲致士，先從隗始。隗且見事，況賢於隗者乎？豈遠千里哉！)

燕昭王認為有理，就拜郭隗為師，還給他優厚的俸祿。

並讓他修築了「黃金臺」，作為招納天下賢士人才的地方。

消息傳出去不久，就有一些有才幹的名人賢士紛紛前來，表示願意幫助燕昭王治理國家。

經過二十多年的努力，燕國終於強盛起來，打敗了齊國，收回了被佔領的土地。